Un dîner mondain est compromis par l'apparition de l'étrange belle-soeur de l'hôte. Clarrie a toujours été "un peu bizarre", mais ce soir-là elle semble franchement déséquilibrée. Pourtant elle a une bonne raison de débarquer sans être invitée. Elle attend simplement le bon moment pour la révéler. Mais Clarrie n'est pas la seule à porter un secret : tous les invités ont quelque chose à cacher... Sur le pas de Clarrie, le lecteur écoute aux portes, s'enferme dans les placards et découvre les liens clandestins qui unissent les convives : adultères, homosexualité cachée, dépendance à la cocaïne, ruines financières, chantage...