À Lima, Leila, fille de l’ambassadeur de Finlande, souffre d’un grave trouble de la vision. Hospitalisée dans le service de neurologie de l’hôpital, elle découvre avec stupeur la salle commune, surnommée le « nid », et El Rato, l’étrange garçon qui réside là depuis toujours. Il l’entraîne visiter l’établissement. Dans la bibliothèque, ils mettent la main sur un vieux carnet, le journal du docteur Clarke, évoquant le pouvoir de la fleur perdue. Lorsque Leila aperçoit sa mère sortir en larmes du bureau du professeur, elle pénètre dans la pièce et découvre sur le bureau le diagnostic : maladie incurable dégénérative. Dans la nuit sa décision est prise : partir à la recherche du chaman de K en compagnie d’El Rato.
L’aventure mouvementée des deux adolescents à travers le Pérou comporte tous les ingrédients du suspense : guérilleros, kidnapping, et remontée de l’Amazone en pirogue avec trois nouveaux amis. De dangers en rencontres insolites, le lecteur, comme les héros, a hâte de trouver le mystérieux chaman de K. Rencontre faite, les ados font l’expérience de l’apaisement zen, hors de la notion du temps, sagesse fataliste de la culture chamane. Le récit choral est parsemé de plans et de cartes, où tour à tour les principaux personnages interviennent, entrecoupés sur fond noir de quelques intermèdes mystérieux, les apartés de l’esprit du jaguar. Une intrigue passionnante mettant en avant détermination et courage face à l’inéluctable. (A.T. et S.H.)