Quand Stéphane, démissionnaire de l’armée, apprend la disparition de Lulu avec lequel il a participé à tant d’opérations dans le monde (Afghanistan, Afrique, Guyane…), il mobilise leur ancienne section pour tenter de le retrouver. Ils sont donc trois anciens et leur nouveau lieutenant pour pister celui qui a abandonné femme et enfant sans prévenir. Les indices sont inexistants et le temps accordé par la hiérarchie très court.
Ancien officier, l’auteur traite d’un sujet qu’il connaît bien et qui lui tient à cœur. Une écriture factuelle qui dit l’essentiel, plonge dans la vie d’une section à la caserne ou en opérations extérieures. Solidarité, obéissance, différences sociales ou raciales parfois difficilement assumées, amitiés fortes nouées dans l’horreur du combat, lâchetés… il analyse l’alchimie qui soude, malgré tout, le groupe. Il s’attache aussi à montrer l’empreinte indélébile et les traumatismes dévastateurs qui marquent à vie chaque militaire et qui rejaillissent sur leur famille proche sans que la société civile en ait vraiment conscience. L’intrigue est moins convaincante, les rebondissements assez convenus, les personnages frôlent parfois le stéréotype, mais le message, fort, passe vraiment. (L.K. et C.M.)